O CRI é emitido por securitizadoras e representa uma promessa de pagamento vinculada a créditos imobiliários, como as parcelas que compradores de imóveis financiados pagam a uma incorporadora.

Para o investidor, o CRI funciona como um título de renda fixa que paga juros periódicos, com o risco atrelado à capacidade de pagamento dos devedores originais daquele recebível.

É uma das formas de securitização mais comuns no mercado imobiliário brasileiro, junto com os FIIs, que muitas vezes investem justamente em CRIs.