As arras funcionam como um sinal de compromisso: o comprador paga um valor ao vendedor para reservar o negócio, geralmente abatido do preço final na conclusão da venda.

Existem dois tipos: arras confirmatórias (reforçam o contrato; se alguém desistir, paga indenização adicional além de perder o sinal) e arras penitenciais (permitem desistência mediante perda do sinal, sem indenização extra), dependendo do que for pactuado.

É importante que o contrato deixe claro qual modalidade de arras está sendo usada, já que isso define as consequências financeiras de uma eventual desistência do negócio.