Um projeto greenfield é desenvolvido em um terreno sem construções ou uso anterior significativo, permitindo maior liberdade de projeto, mas geralmente exigindo investimento próprio em infraestrutura básica, como acesso viário e redes de utilidades.

Já um projeto brownfield ocupa uma área que já teve uso anterior — muitas vezes industrial — podendo já contar com parte da infraestrutura urbana implantada, mas exigindo, em alguns casos, estudos e remediação ambiental do terreno antes da construção.

A escolha entre um e outro modelo impacta diretamente o cronograma, o custo e os riscos regulatórios de um empreendimento, sendo uma decisão estratégica logo nas etapas iniciais de viabilidade de um projeto imobiliário.